Mikrofonit ovat välttämätön varuste äänen taltioimiseen joka studiossa. Markkinoilta löytyy tuhansittain eri malleja eri käyttötarkoituksiin, alkaen muutaman kymmenen euron halvasta karaokemikistä kymmenien tuhansien eurojen high-end putkimikkeihin, joita käyttävät lähinnä ammattilaisstudiot ja -tuottajat.
Mikrofonimerkkejä
Tunnettuja mikrofonimerkkejä ovat:
- Sennheiser
- Shure
- Neumann
- AKG
- Beyerdynamic
- Audio-Technica
- ElectroVoice
- Milab
- Audix
- Akai
- Blue Microphones
- Røde Microphones
- TC-Helicon
Dynaaminen mikrofoni
Kyseessä on kaikkein monikäyttöisin mikrofonityyppi, jota voi käyttää sekä studiossa, että keikoilla laulumikkinä. Dynaamiset mikit ovat edullisia valmistaa ja tunnetusti erittäin kestäviä – kolhut tai voimakas äänilähde eivät vaurioita niitä. Tämä epäherkkyys toisaalta vaatii hyvän vahvistimen tuekseen.
Dynaamiset mikrofonit muuttavat äänen voimasta värähtelevän ohuen kalvon liikkeen dynamon tapaan sähkösignaaliksi. Rakenne kestää suuriakin äänenpaineita – jopa yli 110dB. Tästä syystä dynaamisia mikrofoneja käytetään mm. rumpujen taltioimiseen. Haittapuolena on korkeiden taajuuksien vaimeneminen.
Käyttökohteita:
- Keikat
- Studion yleismikrofoni
- Instrumenttien äänitys
Kondensaattorimikrofoni
Tämä on herkkä mikrofonityyppi, jota käytetään studioissa ensisijaisesti laulun tai yksittäisten akustisten instrumenttien äänitykseen. Kondensaattorimikrofonit eivät sovellu kovin hyvin keikkakäyttöön niiden rakenteen vuoksi, joka ei kestä kolhuja. Ne tarvitsevat myös ylimääräisen virtalähteen toimiakseen.
Käyttökohteita:
- Laulun äänitys levytyksessä
- Akustisten instrumenttien taltiointi
Kontaktimikrofoni
Sopii lähinnä akustisiin soittimiin, kuten kitaraan kiinnitettäväksi. Se ei äänitä ilmasta tulevaa ääntä, vaan soittimen kaikukopan värähtelyn. Negatiivisena puolena voidaan mainita, että matalia taajuuksia ei kyetä poimimaan kovin hyvin.
Käyttökohteita:
- Akustisten soittimien äänitys rungon kautta
Parhaat laulumikit
Parasta laulumikkiä on käytännössä mahdotonta määrittää. Mikrofonin käyttötarkoitus, vaihtelevat olosuhteet, vahvistimet, efektit ja jokaisen laulajan persoonallinen tyyli, ääniala ja kokemus vaikuttavat siihen mikä mikki toimii parhaiten. Markkinoilta löytyy kuitenkin kourallinen hyväksi havaittuja mikrofoneja, joihin luottavat kaikki supertähdistä aloitteleviin muusikoihin.
Shure SM58
Shure SM58 on maailman ehkäpä myydyin ja suosituin laulumikrofoni, jota suositaan jopa sen kalliimpia versioita enemmän. Shuren tunnetuin mikki toimii niin lavalla kuin studiossa ja jopa ISS-avaruusasemalla, jossa sitä käytetään livelähetyksiin.
SM58 on legendaarinen kestävyytensä vuoksi. Noin 100 euroa maksava mikki on brutaali laulajalle. Se ei väritä ääntä, vaan taltioi sen sellaisenaan. Toisaalta SM58 tuottaa ääntä tasaisen varmasti, mikä helpottaa miksaajien työtä.
Shure SM58 -mikrofonia käyttävät kaikki. Ohessa muutamia tähtiä tuhansista, jotka luottavat siihen esiintyessään:
- Justin Bieber
- Paul McCartney
- Mariah Carey
- Madonna
- Sheryl Crow
- U2/Bono (joka on jopa levyttänyt sillä)
- Ed Sheeran
Rode NT1A
Keskihintaista kondensaattorimikrofonia studioon etsivän kannattaa testata Rode NT1A, joka maksaa vain noin 150 euroa. Se on valittu useissa äänestyksissä parhaaksi budjettimikrofoniksi ja myös ammattituottajat pitävät näitä aina muutaman saatavilla sessioita varten.
Syitä suosioon ovat muun muassa äärimmäinen luotettavuus, tasainen äänenlaatu ja monikäyttöisyys. Roden mikrofonilla taltioit niin laulun, kuin instrumentit. Se on sopivan herkkä poimiakseen nyanssit, mutta tarpeeksi hiljainen, että kovaakin soitetut instrumentit voivat sitä käyttää.
Neumann TLM 102
Neumannia pidetään yleisesti maailman parhaimpien vokalisteille tarkoitettujen mikrofonien valmistajana. Suurin osa yrityksen tuotteista on kuitenkin suunnattu ammattimuusikoille ja tuottajille ja mikkien keskihinta lähtee 3000 eurosta ja kohoaa aina 10 000 euroon asti vintage-mallien osalta. Neumann TLM 102 on poikkeus, sillä sen voi tarjouksesta saada alle 600 eurolla.
TLM 102 on laajan äänialan kondensaattorimikrofoni ja sopivan kompakti, jotta sitä voi käyttää instrumenttien, kuten rumpujen, pianon tai muiden akustisten soittimien äänen taltioimiseen. Äänenlaatu ei aivan kohoa Neumannin ammattilaismikkien tasolle, mutta ei jää niistä myöskään kauaksi jälkeen. Parasta tässä mikrofonissa on sen monikäyttöisyys. Näin se sopii mainiosti musiikintekijälle, joka ei halua ostaa useampaa mikrofonia eri tarkoituksia varten.